Quelques rappels
Pour commencer la nouvelle année, rafraîchissons-nous la mémoire et rappelons quelques notions essentielles qui permettront de mieux comprendre l’actualité de l’intelligence artificielle.
- L’IA désigne la recherche et la création d’un système informatique permettant à ce dernier d’agir et de réfléchir de manière autonome.
- Une question souvent évoquée est celle de la ressemblance avec l’être humain : doit-on concevoir uniquement un programme utilisable par ordinateur, ou un robot sur le modèle de l’homme ?
- Mais, plus que tout, il s’agit de savoir si une telle entreprise est possible ou non. Verra-t-on un jour des machines aussi intelligentes que nous, voire davantage ?
Ce dernier problème est au coeur de la recherche actuelle. Nous avons évoqué l’expérience de Searle, ainsi que la tentative de création d’une entité artificielle consciente, qui illustrent ce problème à merveille.
- Pour les tenants de l’intelligence artificielle forte (ou strong AI en anglais), une machine ne doit pas seulement produire des réflexions rationnelles et des opérations mathématiques, mais doit également posséder un état de conscience.
- Pour y arriver, il faut savoir de quoi on parle. Le problème ne vient pas de la technologie : les ordinateurs actuels peuvent produire autant voire davantage d’opérations à la seconde que le cerveau humain.
- Il faut donc que les chercheurs en sciences cognitives, les biologistes et les informaticiens parviennent tout d’abord à comprendre ce qu’est la conscience, et à quels éléments matériels elle se trouve liée (a-t-elle ou non besoin d’un support biologique par exemple ?).
- Pour les tenants de l’intelligence artificielle faible, parvenir à une telle découverte et à un tel progrès n’est pas possible. Les machines pourront imiter l’être humain, mais pas devenir son égal. Ainsi, Searle démontre qu’un ordinateur correctement programmé peut certes effectuer des opérations qui font illusion, mais sans les ressentir. On évoque aussi l’exemple du superordinateur Deep Blue, qui a battu un champion d’échecs mais qui ne savait pas qu’il jouait à ce jeu.
Quoi qu’il en soit, les robots domestiques existent et se vendent avec succès. Même si leur intelligence artificielle est loin d’égaler les standards des oeuvres de science-fiction, leur utilisation a pour but d’aider et/ou de remplacer l’être humain à plus ou moins court terme (comme par exemple dans la logistique des magasins). On peut envisager tout aussi bien des conséquences positives (confort, libération de tâches rébarbatives) que négatives (pertes d’emplois, déshumanisation).
Pour approfondir : voir l’article de Wikipedia consacré à l’intelligence artificielle, très complet et qui brosse plus en profondeur le panorama que nous venons de voir.
